Wat zeg je tegen ouders van een sterrenkindje?

Als iemand in je omgeving een kindje verliest, tijdens de zwangerschap, bij de geboorte of kort daarna, wil je er zijn. Tegelijk ben je bang om het verkeerde te zeggen. Daardoor zeggen veel mensen liever niets. En juist die stilte doet ouders van een sterrenkindje vaak het meeste pijn.

Het belangrijkste: zeg íets

Je hoeft geen perfecte woorden te vinden. Die bestaan niet. Een simpel bericht is genoeg om te laten weten dat je aan de ouders denkt. Bijvoorbeeld:

• “Ik vind het zo verschrikkelijk. Ik denk aan jullie.”
• “Ik weet niet wat ik moet zeggen, maar ik ben er voor jullie.”
• “Ik denk aan jullie en aan [naam].”

Noem de naam van het kindje

Heeft het kindje een naam gekregen? Gebruik die. Voor ouders is hun kindje net zo echt als elk ander kindje. Het horen van de naam laat zien dat hun kindje er mag zijn, en niet vergeten wordt.

Wat je beter niet kunt zeggen

Goedbedoelde opmerkingen kunnen soms hard aankomen. Probeer deze zinnen te vermijden:

• “Jullie zijn nog jong, jullie kunnen nog een kindje krijgen.”
• “Het heeft zo moeten zijn.”
• “Gelukkig was het nog vroeg in de zwangerschap.”
• “Gelukkig hebben jullie al een kindje.”
• “Ik weet hoe je je voelt.”

Deze zinnen maken het verlies kleiner, terwijl het voor de ouders juist heel groot is.

Er zijn, ook later

• Bied concrete hulp aan in plaats van “laat maar weten als ik iets kan doen”. Bijvoorbeeld: “Ik zet donderdag een maaltijd bij jullie neer.”
• Luister, ook als ouders steeds hetzelfde verhaal vertellen. Dat hoort bij rouwen.
• Denk aan bijzondere dagen: de uitgerekende datum, de sterfdatum, Moederdag en Vaderdag. Een berichtje op die dagen betekent veel.
• Blijf vragen hoe het gaat, ook na maanden. Voor de buitenwereld gaat het leven door, voor ouders niet.
• Vergeet de partner niet. Vaak gaat de aandacht vooral naar de moeder, terwijl beide ouders hun kindje kwijt zijn.

Iets geven

Een kaart, een bloemetje of een kaarsje met de naam van het kindje laten ouders voelen dat hun kindje gezien wordt. Ook iets om te bewaren kan waardevol zijn. In ons artikel Herinneringen aan je sterrenkindje lees je wat ouders kunnen bewaren, en waar ze steun kunnen vinden.